[Lecture] Lucy Holland – Sistersong

Dans le royaume de Dumnonée, une ancienne magie réside dans le murmure du vent, les racines des arbres et la courbure des hautes herbes. Le roi Cador en était conscient, autrefois, mais il lui a tourné le dos, et la terre s’en remet désormais à ses trois enfants. Riva a le don de guérison mais ne parvient pas à effacer ses propres cicatrices car elles sont trop profondes. Keyne se bat pour faire accepter qui il est vraiment : le fils du roi. Et Sinne rêve de voir le monde et de partir à l’aventure. Tous trois redoutent de se retrouver confinés au sein de leur forteresse, le dernier bastion de leur peuple face aux envahisseurs saxons. Cependant, tout bascule le jour où la cendre tombe du ciel. Elle apporte avec elle Myrdhin, le magicien qui se mêle de tout, et Tristan, un guerrier qui porte de lourds secrets. Riva, Keyne et Sinne, pris au piège d’une toile faite d’intrigues, de trahisons et de souffrances, vont devoir lutter pour tracer leur propre chemin.

Quand j’étais ado, j’ai lu énormément d’histoires à propos de cette période charnière de l’histoire de la Grande-Bretagne, quand l’empire romain s’est écroulé et que la christianisation a fait disparaître ce qu’il restait des anciennes coutumes celtes. Il est intéressant de constater que trente ans plus tard (gloups), une nouvelle génération d’autrices s’empare des personnages mythiques qu’on connaît par cœur et passe ces légendes au prisme des préoccupations actuelles de notre société. Dans Sistersong comme dans La Duperie de Guenièvre, il n’est plus seulement question de féminisme, comme c’était le cas dans les réécritures du mythe arthurien des années 1970 à 1990, mais aussi d’homosexualité et, surtout, plus nouveau encore, de transidentité.

Ici, Myrdhin (notre bon vieux Merlin) est gender-fluid et Keyne a le malheur d’être né dans un corps possédant des attributs féminins alors qu’il se sent homme. C’est super intéressant parce que ça soulève plein de questions que moi-même je me pose depuis quelque temps : je me suis toujours sentie femme, j’adore être une femme (malgré toutes les emmerdes et tous les combats), mais ça veut dire quoi, dans le fond, être femme ? Qu’est-ce qui fait que je me définis comme telle et, surtout, qu’est-ce qu’une personne ressent quand son identité profonde ne correspond au genre qui lui a été attribué à la naissance ?

De ce point de vue, j’ai eu l’impression que Lucy Holland restait un peu trop en surface. Keyne a très peur qu’on l’enferme dans les vêtements et le rôle d’une femme, il se bat pour qu’on reconnaisse en lui un garçon et le digne héritier de son père le roi, mais j’aurais aimé que sa psychologie soit encore plus fouillée – tout comme celle des autres personnages, d’ailleurs.

Sistersong est un roman divertissant qui a le mérite d’aborder des sujets de société importants, mais il m’a laissé comme un arrière-goût de déception. J’en garderai certes quelques scènes magnifiques (notamment un rituel de Beltane où Keyne danse avec le feu) ou troublantes (ce qui arrive à Sinne), mais je ne peux pas m’empêcher de penser qu’il n’est pas totalement maîtrisé. Par exemple, j’ai rapidement deviné l’identité de Tristan mais je ne suis pas sûre que c’était voulu, j’ai l’impression que c’était censé être l’une des révélations finales.

Malgré tout, j’ai passé un bon moment et j’ai adoré constater, une fois de plus, à quel point les romans historiques sont aussi, et peut-être avant tout, le reflet de notre propre époque…

Cette lecture me permet de valider une des catégories du Shiny Summer Challenge, « Un carré jaune sur un océan bleu », dans le menu « Eté ensoleillé ». Il fallait lire un ouvrage avec « une couverture ensoleillée prédominance jaune ou bleu ».