[Lecture] Adam Silvera – Et ils meurent tous les deux à la fin

« Nous sommes au regret de vous informer que vous allez être frappé par une mort prématurée dans les prochaines vingt-quatre heures. Toute l’équipe de Death-Cast est sincèrement désolée de vous perdre. Vivez pleinement cette journée, ok ? »

Le 5 septembre, un peu après minuit, Mateo et Rufus reçoivent chacun le funeste appel. Ils ne se connaissent pas, mais cherchent tous deux à se faire un nouvel ami en ce jour final. Heureusement, il existe aussi une appli pour ça, Le Dernier Ami. Grâce à elle, Rufus et Mateo vont se rencontrer pour une ultime grande aventure : vivre toute une vie en une seule journée.

Que feriez-vous s’il vous restait moins de vingt-quatre heures à vivre ? Le concept me fascine tellement que c’est la raison pour laquelle j’avais regardé le film Ikigami il y a quelques années, inspiré du manga du même nom. Bien sûr, le contexte est très différent : Ikigami se déroule dans un Japon dystopique où tous les enfants sont vaccinés à leur entrée à l’école. Un vaccin sur mille entraîne la mort de la personne entre ses 18 et ses 24 ans. L’ikigami, c’est le préavis de décès qu’elle reçoit 24 heures avant son décès. Dans Et ils meurent tous les deux à la fin, en revanche, il n’est pas question d’une société totalitaire, les personnages évoluent dans notre réalité, à une différence près : la société Death-Cast est capable de prédire qui va mourir et vous appelle pour vous prévenir. En revanche, elle ne peut vous dire ni quand ni comment ça va se passer. Votre décès peut survenir à tout moment avant minuit, et Death-Cast ne s’est encore jamais trompée…

Malgré un contexte très différent, donc, les deux œuvres délivrent le même message : la mort est ce qui donne de la valeur à la vie. Nous naissons tous avec une date d’expiration et c’est pour cette raison que nous devrions vivre pleinement et profiter de chaque jour tant que nous le pouvons. A cause du compte à rebours, Mateo, l’un des deux héros de Et ils meurent tous les deux à la fin, va enfin oser sortir de sa coquille. Il va se connecter sur l’appli Le Dernier Ami, faire la connaissance de Rufus et vivre avec lui plein d’expériences dont il s’était privé jusque-là. Comme souvent dans ce genre d’histoires, il va vivre plus en une journée que bien des gens en toute une vie.

Ce que j’ai trouvé remarquable dans ce livre, c’est qu’en dépit du titre, on ne sait pas ce qui va se passer. Mateo et Rufus sont tellement vivants qu’on a du mal à croire qu’il puisse leur arriver quelque chose. Ils s’investissent tellement dans le moment présent qu’en dépit du concept sur lequel est basé le roman, on se surprend à croire en l’invincibilité de la jeunesse et de la vie en général. Pendant toute ma lecture, tout en m’attachant à eux, je me suis demandé « Mais comment…? » J’ai beaucoup aimé le suspense.

En revanche, j’ai passé mon temps à me dire que je détesterais vivre dans un monde avec Death-Cast. Et si l’auteur affirme dans sa postface qu’il aimerait être notifié de sa mort, afin de pouvoir dire au revoir aux gens qu’il aime, il n’en glisse pas moins dans son récit des éléments qui permettent de se demander si c’est vraiment une bonne chose. Rufus a perdu toute sa famille dans un accident de voiture et parle de leur résignation au dernier moment. Si ses parents n’avaient pas reçu l’appel de Death-Cast quelques heures plus tôt, n’auraient-ils pas fait plus d’efforts pour sauver leur propre vie, au lieu de sauver uniquement celle de leur fils ? Inconsciemment, ne provoque-t-on pas ce que l’on pense inéluctable ?

Et ils meurent tous les deux à la fin est donc un roman young adult avec un sujet très fort dont j’ai apprécié le traitement. Mais rassurez-vous, il n’est jamais pesant, car Adam Silvera manie à plusieurs reprises un humour noir qui est le bienvenu – je pense notamment à la scène dans le cimetière, mais il y en a d’autres. C’est une histoire poignante qui célèbre la vie et qui nous rappelle que peu importe le moment de notre mort, l’important, c’est d’apprécier et de profiter de la vie qu’on a.

Cette lecture me permet de valider la catégorie « We’re all born naked and the rest is drag » dans le menu « Automne rayonnant » du Pumpkin Autumn Challenge 2022, dont les mots-clé sont « LGBTQIA+ », « amour de soi », « diversité » et « inclusivité ».